Хоча ці два терміни мають подібне значення у випадковому вживанні, "фірма" та "установа" мають різне значення в деяких ділових, фінансових та урядових колах. Наприклад, Бюро перепису населення повідомляло про 5,9 мільйона фірм у США у 2008 році та 7,6 мільйона підприємств. Різниця між двома термінами залежить від того, як вони визначені в конкретному контексті.
Фірма
Фірма, як правило, є організаційним утворенням, порівнянним із звичним вживанням слова "компанія". Фірма може існувати в одному місці або мати багато місцезнаходжень. Однак статистичні організації відрізняються між собою, як визначається цей термін: вони можуть включати всі місця, що належать одній компанії, або розділити компанію на дві або більше різних фірм відповідно до конкретних факторів, таких як географія або галузевий сектор.
Створення
Заклад, як правило, стосується одного місця і порівняно із звичним вживанням слова "установа". Одна фірма часто складається з багатьох окремих установ. Статистичні організації зазвичай приймають подібні значення цього терміна для установ підрахунку.
Бюро перепису населення
Бюро перепису населення США використовує незвичне визначення поняття "фірма", яке, на його думку, є одним або кількома закладами, що перебувають у спільній власності в межах однієї держави та тієї ж галузі. Це визначення дозволяє Бюро перепису населення підрахувати кількість фірм в окремій державі та в окремих галузях промисловості. Однак він також вимагає від агенції зараховувати компанії, що працюють у більш ніж одній державі чи одному секторі, як окремі фірми.
Бюро статистики праці
BLS використовує більш звичне визначення поняття "фірма" як сукупність установ, що використовують той самий ідентифікаційний номер роботодавця, виданий IRS. Це визначення включає всі установи, які мають спільний EIN, незалежно від кількості штатів, в яких розташовані установи, або кількості галузевих галузей, в яких вони працюють. EIN зазвичай ідентифікує одну компанію, хоча деякі великі, різноманітні компанії можуть мати більше одного EIN для ідентифікації різних операційних підрозділів.
Статистика
Згідно зі статистикою BLS за 2005 рік, 95 відсотків фірм у США складаються з однієї установи. Ці сукупні підприємства складають 47 відсотків загальної зайнятості. Під час бізнес-перепису 2008 року нараховувалося 5930132 фірм, що складалися з 7601169 закладів, із загальною кількістю 120903 551 працівників.
